Comparé à la domination incontestée du PRV dans la construction des bateaux de plaisance et des yachts, l’aluminium marin redevient populaire auprès des propriétaires de bateaux, en particulier ceux qui recherchent la sécurité, la facilité de manipulation et d’entretien. Voyons pourquoi.
Lorsqu’il s’agit de choisir un bateau de plaisance, on n’a que l’embarras du choix parmi les types de yachts disponibles sur le marché nautique. Dans le monde des yachts à moteur, on peut opter pour un Rib (Rigid Inflatable Boats) aux lignes agressives ou un open classique, voire un cabin cruiser sophistiqué ou un fisherman sportif, jusqu’au maxi yacht de luxe.
Mais la même polyvalence est également offerte par le panorama varié des voiliers. Ici aussi, les solutions possibles sont diverses, en fonction des styles de navigation préférés: des cruisers classiques aux bateaux sportifs ou “fast cruiser”, des cabin cruisers de style “blue water” aux monotypes, jusqu’aux multicoques tout confort ou super performants.
La fibre de verre, reine du marché. Mais pas sans problème
En ce qui concerne les matériaux, le choix pour un bateau de plaisance est extrêmement limité. Outre l’option romantique du bois, réservé aux yachts anciens et aux coques traditionnelles, et le carbone moderne, héritage exclusif des bateaux de course, deux grands univers s’offrent à vous : le PRV et l’aluminium. En termes de nombre, la fibre de verre domine le marché. Outre le fait qu’il facilite la production en série, le matériau plastique offre une grande polyvalence, d’excellentes performances et des solutions esthétiques pratiquement illimitées en termes de design, de couleurs et de finitions. De plus, et ce n’est pas négligeable, son coût initial est moyen/faible.
Depuis qu’elle a envahi le marché nautique, la fibre de verre présente toutefois certains facteurs critiques. À commencer par l’osmose, c’est-à-dire la formation de bulles qui peuvent affecter tant l’esthétique que l’intégrité de la coque, un problème qui se pose si la construction n’est pas réalisée dans les règles de l’art. Il y a ensuite la question de la sécurité, car la fibre de verre peut se délaminer et se briser en cas de collision avec des rochers, des eaux peu profondes, des objets à la dérive et d’autres unités. Enfin, il y a les problèmes environnementaux inhérents à la haute toxicité de tous les types de résine marine, les risques de pollution liés au traitement et, enfin, les problèmes d’élimination en fin de vie.
Les avantages des bateaux en aluminium
La grande alternative à la fibre de verre est l’aluminium. Face aux nouveaux matériaux composites, le carbone surtout, et à l’horizon “vert” des nouvelles fibres naturelles, comme le lin, le basalte, le bambou, l’aluminium peut sembler au navigateur néophyte un matériau “vintage” et dépassé. Il n’en est rien. Au contraire, les chantiers historiquement dédiés à ce métal, comme Allures, Garcia Yachting ou Alubat, continuent d’avoir un public de plaisanciers fidèles et de plus en plus nombreux. Il faut dire qu’à côté des traditionnels monocoques de croisière à cabine, la construction en aluminium s’est étendue ces dernières années aux catamarans de croisière.
Voyons donc les raisons de cette curieuse renaissance de l’aluminium dans le domaine nautique et surtout les avantages que ce métal apporte dans la navigation, dans l’utilisation quotidienne du bateau, dans la gestion générale et l’entretien courant.
Faible poids: performances élevées et consommation minimale
L’un des principaux avantages de l’aluminium est son faible poids. Comparé au même volume de PRV, l’aluminium est en fait 30 à 40% plus léger. Pourquoi cette caractéristique est-elle si appréciée des plaisanciers? Un bateau léger est plus performant et consomme moins de carburant, ce qui permet d’économiser de l’argent. De plus, la légèreté d’un yacht facilite toutes les opérations de manutention, de transport et de remorquage, et permet d’installer des moteurs plus petits et plus légers.
Une solidité et une résistance aux chocs inégalées
Si la sécurité de la navigation vous tient à cœur, aucun matériau n’offre une meilleure garantie que l’aluminium. En effet, ce métal est très résistant aux chocs en cas de collision avec des rochers, des eaux peu profondes, des objets à la dérive ou d’autres navires. Cela permet d’éviter les dommages à la coque, les fuites et les fissures, même dans les pires conditions. Outre la solidité, la clé de la sécurité réside dans la capacité à absorber l’énergie cinétique et dans la grande flexibilité de l’aluminium. En cas de collision, il se plie au mieux et, étant très ductile, il est relativement facile à réparer.
Un cycle de vie plus long et une dépréciation minimale
Si vous recherchez un bateau qui vous durera le plus longtemps possible, l’aluminium peut être le meilleur matériau pour vous. Ce métal possède en effet une incroyable résistance à la traction, ce qui le rend idéal pour la durabilité globale du bateau. En général, les bateaux en aluminium durent beaucoup plus longtemps que les bateaux en fibre de verre. Comme nous l’avons dit, l’aluminium est également résistant à de nombreuses formes de dommages et est relativement facile à entretenir.
En outre, l’aluminium étant facile à entretenir et conservant son intégrité plus longtemps, il a tendance à mieux préserver sa valeur de revente sur le marché de l’occasion que les matériaux concurrents. Si vous envisagez de revendre votre bateau.
Plus résistant aux rayons UV, au feu et à la corrosion
Tous les matériaux peuvent être endommagés lorsqu’ils sont exposés aux rayons UV pendant une longue période. Le revêtement traditionnel en fibre de verre, c’est-à-dire le gelcoat, jaunit sous l’effet du soleil, peut devenir poreux et même la coque peut être endommagée par les rayons UV au fil du temps. L’aluminium, en revanche, est particulièrement résistant et ne craint pas le rayonnement solaire.
Ce métal est aussi résistant aux flammes, en cas d’incendie à bord, qu’à la corrosion. Une certaine corrosion galvanique est certes inévitable, mais un bateau en aluminium correctement protégé par galvanisation ne subira qu’une corrosion superficielle au cours de sa vie.
Possibilités de personnalisation et vocation écologique
Les bateaux en aluminium étant construits avec de nombreuses pièces différentes soudées ensemble, ce métal offre aux propriétaires des possibilités considérables de personnalisation, tant sur le plan structurel qu’en termes d’ergonomie et d’esthétique. Il ne faut pas non plus sous-estimer le fait que le processus de création d’un bateau en aluminium est plus respectueux de l’environnement et nécessite moins de ressources que la création d’un bateau en fibre de verre. L’aluminium est donc une option “verte” dès le départ. Enfin, l’aluminium est également facilement recyclable, ce qui signifie qu’il peut trouver une nouvelle vie lorsque le bateau est retiré du service ou détruit.
Les inconvénients des bateaux en aluminium
Bien sûr, pour être objectif, il faut aussi souligner certains aspects négatifs des bateaux en aluminium, car aucun matériau n’est parfait. Parmi ces aspects, il y a par exemple le bruit excessif. L’aluminium, nous l’avons dit, est très résistant, mais cette propriété le rend également plus bruyant, surtout par mer agitée. Le bruit du métal qui frappe l’eau peut en effet nuire à votre capacité à vous détendre à bord. Un autre facteur important est la qualité du métal et de sa fabrication. L’aluminium marin est exclusivement constitué d’un alliage 5086, un métal de haute qualité résistant à la corrosion, et les processus de soudage et de rivetage requièrent un personnel qualifié ainsi qu’un soin et un savoir-faire particuliers dans le travail. C’est pourquoi les bateaux en aluminium sont parfois plus chers que d’autres matériaux.
Si vous souhaitez acheter un bateau en aluminium, nous vous conseillons de vous adresser exclusivement à des chantiers navals réputés qui maîtrisent les techniques modernes de fabrication et de construction de yachts. C’est une garantie de qualité, non seulement au niveau de l’achat et de la personnalisation des aménagements et des espaces intérieurs, mais aussi au niveau du service après-vente.
